Cowboys mélangeant les Smiths

FRISCO, Texas – Tyron Smith a finalement passé du temps tard cette intersaison au tacle gauche, le poste qu'il a joué au cours de ses huit saisons au Pro Bowl avec les Cowboys de Dallas.

Le passage ultérieur de Tyler Smith à la garde gauche a ramené le choix de première ronde de 2022 là où il se trouvait il y a un an avant de passer sur le côté gauche après que Tyron Smith s'est déchiré un ischio-jambier et a raté les trois premiers mois de la saison.

Si les Cowboys sont en bonne santé sur la ligne offensive et veulent jouer leurs cinq meilleurs, cela signifiera probablement reporter le plan à long terme de Tyler Smith protégeant le côté aveugle de Dak Prescott, en particulier lorsque Terence Steele s'est remis d'une blessure au genou et est prêt rejouer tacle droit.

"Heureusement, avoir ces représentants l'année dernière, ce n'est pas nouveau", a déclaré Tyler Smith. "Je pense que c'est bon pour rester affûté et avoir les cinq meilleurs. C'est vraiment le point d'attention en ce moment, c'est de s'assurer que nous avons ces cinq meilleurs."

Deux places sont réglées alors que les Cowboys poursuivent un troisième voyage consécutif en séries éliminatoires après avoir perdu à San Francisco lors de la ronde de division la saison dernière. Six fois All-Pro, Zack Martin est le bon garde. Le partant de troisième année Tyler Biadasz est le centre.

Lorsque Tyron Smith était prêt à revenir d'une blessure aux ischio-jambiers en décembre dernier, Steele avait déjà subi une grave blessure au genou qui pourrait le mettre à l'écart pendant le camp d'entraînement, qui commence fin juillet en Californie, et au début de la saison.

Au lieu de déplacer Tyler Smith de l'autre côté de la ligne pour redonner à l'aîné Smith son ancienne place, les Cowboys ont mis Tyron Smith au bon tacle, où il est resté les six derniers matchs, dont deux en séries éliminatoires.

Tyron Smith, 32 ans, n'a pas joué une saison complète depuis 2015 et a raté 33 des 50 matchs au cours des trois dernières saisons régulières en raison de blessures. Son contrat est terminé après cette année, ce qui signifie que le transfert permanent de Tyler Smith au tacle gauche semble imminent.

Peu importe combien de temps cela dure, Tyler Smith considère le temps passé à la garde gauche comme un atout, y compris son départ là-bas la saison dernière à la place d'un Connor McGovern en difficulté pour une victoire par joker à Tampa Bay lorsque Jason Peters a repris le tacle gauche.

McGovern a signé avec Buffalo en agence libre, déclenchant la question d'une solution plus permanente pour 2023 à la garde gauche des Cowboys.

"C'est vraiment comme faire du vélo", a déclaré Tyler Smith. "C'est comme ces vélos de montagne, où il faut parfois changer de vitesse. Rester juste dessus, ça va m'aider à long terme."

Lorsque les deux Smith se sont alignés côte à côte lors d'un entraînement hors saison cette semaine, le joueur de deuxième année Matt Waletzko était au bon tacle.

Un Steele en bonne santé pourrait signifier que plusieurs monteurs de ligne formés au tacle, y compris le ramassage des agents libres Chuma Edoga, sont des considérations à la garde. Waletzko et Josh Ball, un autre plaqueur de métier, mesurent tous les deux 6 pieds 8 pouces, ce qui est grand pour un garde.

"Quand vous regardez les athlètes universitaires, vous rédigez des tacles parce que quand les déplacez-vous à l'intérieur, leur capacité naturelle et vraiment le nombre de répétitions qu'ils ont à l'université, ils ont une protection contre les passes dans leur passé", a déclaré l'entraîneur Mike McCarthy. . "Vous devez être capable de passer la protection dans cette ligue. C'est une évidence."

Tyron Smith a signé une longue prolongation pendant le camp d'entraînement il y a neuf ans - le contrat qui est sur le point d'expirer. Tyler Smith semble être le prochain sur la liste pour cet accord de tacle gauche à long terme. En temps voulu, dit-il.

"Je viens de terminer la première année", a déclaré Tyler Smith. "Ce prochain contrat, c'est quelques années dans le futur. Juste affiner les fondamentaux, être cohérent, c'est la chose la plus importante pour moi en ce moment. Je pense que cela m'aidera à long terme en termes de ce que j'apporte à l'équipe quand ce moment vient."