Les armes trouvées aux points de contrôle des aéroports ont augmenté au cours des premiers mois de 2023, selon la TSA

Alors que les voyages en avion montent en flèche, le nombre d'armes à feu trouvées aux points de contrôle des aéroports est en hausse, la Transportation Security Administration (TSA) signalant une augmentation de plus de 10 % des armes à feu récupérées pour le premier trimestre de 2023 par rapport à la même période l'an dernier.

La TSA a déclaré que les agents avaient intercepté 1 508 armes à feu aux points de contrôle de sécurité des aéroports du 1er janvier au 31 mars de cette année, avec une moyenne de 16,8 armes à feu par jour, dont plus de 93 % étaient chargées. L'agence en a trouvé 1 367 au cours des mêmes mois en 2022, selon un communiqué de presse de l'agence.

"Les armes à feu aux points de contrôle de sécurité de la TSA présentent un risque inacceptable pour la sûreté et la sécurité des autres passagers et je suis profondément préoccupé par le fait que la majorité de ces armes à feu que nos [officiers] attrapent sont chargées", a déclaré l'administrateur de la TSA, David Pekoske, dans un communiqué de presse.

Alors que le nombre d'armes trouvées aux points de contrôle est en hausse, le taux auquel elles sont trouvées a diminué. La TSA a déclaré avoir trouvé 7,9 armes à feu pour un million de passagers cette année, en baisse par rapport à la même période l'année dernière où le taux de découverte était de 8,6 armes à feu pour un million de passagers.

Cela survient alors que les voyages aériens continuent de rebondir vers les niveaux pré-pandémiques – la TSA affirme avoir contrôlé 191 millions de passagers au cours du premier trimestre de cette année, en hausse de plus de 20% par rapport aux 158 millions contrôlés au premier trimestre 2022.

Alors que le nombre de voyages en avion a chuté pendant la pandémie, le taux d'armes à feu découvertes a augmenté. La TSA a trouvé un total de 3 257 armes à feu dans les bagages à main en 2020, soit environ 10 armes à feu par million de passagers contrôlés. En 2021, l'agence a détecté 5 972 armes à feu. Le taux de découverte cette année-là était de 10,2 armes à feu par million de passagers.

Les chiffres pré-pandémiques montrent que l'agence a trouvé 4 432 armes à feu en 2019 à un taux de cinq armes à feu par million de passagers contrôlés.

Les passagers pris avec des armes à feu dans les bagages à main peuvent faire face à des amendes allant jusqu'à 14 950 $.

"Si vous portez une arme à feu au point de contrôle, nos [officiers] le verront et il y aura des sanctions importantes, y compris des sanctions fédérales et un contrôle supplémentaire, ce qui peut prolonger le processus de contrôle de sécurité", a déclaré Pekoske. "Vous pouvez toujours voyager avec une arme à feu - elle doit simplement être correctement emballée dans vos bagages enregistrés et vous devez la déclarer à la compagnie aérienne."